「訪問者」 星GP一（調整版）

 

　　トクベエは、どこにでもいる平凡な男だった。背も、顔も、考え方も、これといって特徴のない人間である。だが、そんな彼のもとに、ある日、奇妙な訪問者が現れた。

　「こんにちは」

　ドアを開けると、そこには見るからに普通でない姿の男が立っていた。肌は灰色、目は大きくて黒く、手は細長い。だが、身なりは整っており、発音も明瞭だった。

　「わたしは、遠いところから来ました。少し、お時間をいただけますか？」

　トクベエは一瞬迷ったが、退屈していたところだったので、すぐにうなずいた。

　「まあ、どうぞ」

　客は礼儀正しく部屋に入り、トクベエのすすめるクッションに腰をおろした。そして、鞄のようなものを開き、中から小さな箱を取り出した。

　「これは、あなた方の言葉でいうところの『試験機』です。いくつかの質問に答えていただくだけで、特別なことはありません」

　「質問？」

　「はい。わたしたちは、今、この世界について調査をしています。とても広い範囲をまわっているのですが、ここは特に気になる場所なのです」

　トクベエは少し身構えたが、相手の声があまりにも落ち着いていたので、つい安心してしまった。

　「それで、その質問というのは？」

　訪問者はうなずき、箱のふたを開けた。すると、どこからともなく、柔らかい声が流れてきた。

　「あなたがいちばん大切にしているものは、何ですか？」

　トクベエは考え込んだ。家族か、仕事か、貯えか。だが、どれもしっくりこない。

　「うーん……とくに、ないような気がしますねえ」

　訪問者は、メモのようなものに何かを書き込んだ。どんな筆記具を使っているのか、よく見えなかった。

　「けっこうです。次に進みましょう。あなたは、他人を信じますか？」

　「それも場合によりますなあ。いい人そうに見えても、あとでひどい目にあったことがあるので……まあ、半々というところですか」

　「ふむ。なるほど。次の質問です。あなたは、この世界に満足していますか？」

　トクベエは、肩をすくめた。

　「まあ、こんなもんでしょう。不満を言ってもきりがないですしね」

　訪問者は、うなずきながらメモを続けた。

　「ありがとうございます。すべての質問はこれで終わりです」

　「もう、いいんですか？」

　「ええ。あなたは、非常に典型的な例として、たいへん参考になりました」

　「典型的、ですか？」

　「はい。ここに来る前にも、何人かに話を聞きましたが、どれも似たりよったりでした」

　トクベエは少しばかり、面白くなかった。

　「それじゃあ、わたしが特別じゃないってことですか」

　「ええ、残念ながら。あなた方のような存在は、宇宙の中でももっとも理解しやすい型に属します。つまり、極端な善人でも悪人でもなく、情熱的でも冷酷でもない、平均的な生命体」

　「失礼なことを言いますな」

　訪問者は、かすかに笑ったようだった。

　「ですが、それがあなた方の強みでもあります。とても安定している。長く続けていくには、それが何より必要なのです」

　「それで、調査の結果はどうなったんです？」

　「ええ、だいたいわかりました。この世界は、すぐに処分するには惜しい。しばらく、観察を続ける価値があります」

　「処分？　何を処分するんです？」

　「いえ、失礼。これはあくまで仮定の話です。あまり気にしないでください」

　トクベエは、なんとなく不安になってきた。だが、訪問者はすでに立ち上がり、ドアの方へ向かっていた。

　「今日はどうも、ありがとうございました。これで、おいとまいたします」

　「お帰りは？」

　「大丈夫です。迎えが来ますから」

　訪問者は、空を見上げた。どこかで、かすかに光がまたたいた。

　「……そういえば」

　トクベエは、気になっていたことを口にした。

　「あなたの世界では、人間のような存在は、どう扱われているんです？」

　訪問者は、少し考え込んでから答えた。

　「大切にはしますよ。ただ、珍しくないので、あまり注目はされません」

　それを最後に、訪問者は夜の闇にまぎれて姿を消した。

　次の日から、空の色がほんのわずかに変わったような気がしたが、トクベエは気のせいだと思うことにした。

　その後、彼は以前と同じように、目立たず、無理もせず、平凡な毎日を送った。そして、二度とその訪問者に会うことはなかった。

　ただ、一つだけ――夜、眠る前に、ときどき思うことがあった。

　「まさか、自分たちが“観察対象”のまま終わるなんてことは、ないだろうな」

　しかし、それもすぐに忘れて、いびきをかきながら眠りに落ちた。

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Q　”星新一のような文体と内容で、3000字程度のSFショートショートを書いてください。宇宙人が登場するもので、ウイットや皮肉に富んだセンスのよいものをお願いします。以下の注意事項を守ってください。 　具体的な地名や固有名詞を出さない。金額や数字も、それらをぼかした別の言い方を選択すること。 　地域性や社会環境による違いが出ないように注意すること。 　時事風俗は扱わない。当用漢字表にない漢字は用いない。前衛的な手法を使わない。 　人名はシンプルなものか、奇妙なものを用いること。 　アルファベットはカタカナに直すこと。 以上の条件で生成してください。”

ChatGPTによる生成